El nombre de una parroquia de Andorra se esconde bajo las montañas
R.P.
La respuesta se encuentra bajo tierra, en unas aguas termales que emergen cerca de los 70 grados después de un viaje de miles de años a las profundidades de los Pirineos y que han marcado la historia del país desde la antigüedad
El nombre de Escaldes está directamente relacionado con sus aguas termales, uno de los fenómenos naturales más singulares de Andorra. El origen del topónimo proviene del término latino calidae, que significa “aguas calientes”, una referencia clara a las numerosas fuentes termales que brotan de manera natural en la zona desde hace miles de años. De hecho, varios estudios históricos indican que ya en época romana los primeros pobladores se establecieron en Les Escaldes aprovechando la presencia de estas aguas calientes.
termalismo.
En la zona se han identificado treinta y dos fuentes termales: treinta privadas y dos comunales.
Este aprovechamiento llega con la apertura, por parte de algunos escaldencs de establecimientos turísticos donde los primeros viajeros pudieron disfrutar de las propiedades de las aguas sulfurosas. A mediados del siglo XX, la progresiva apertura de los hoteles balnearios propició un punto de inflexión hacia el sector terciario y una demanda creciente de la población para disfrutar del agua termal.
En la zona se han identificado treinta y dos fuentes termales: treinta privadas y dos comunales. Todas brotan a temperaturas entre los 17 °C y los 70 °C, dependiendo de la longitud del recorrido subterráneo. Las más conocidas son la fuente del Roc del Metge y la que brota en la parte alta del barrio, más arriba del puente de la Tosca. Este puente se ha convertido en un símbolo del pueblo y figura en el escudo de la parroquia.
El origen del oro transparente
La formación de las aguas termales está estrechamente relacionada con la geología de la cordillera pirenaica. Cuando la lluvia o la nieve se funden, una parte del agua se infiltra lentamente a través de las grietas de las rocas. Este recorrido subterráneo puede llegar a cientos o incluso miles de metros de profundidad.
A medida que desciende, el agua entra en contacto con zonas cada vez más cálidas del interior de la Tierra. La temperatura aumenta aproximadamente entre 25 y 30 grados por cada kilómetro de profundidad, un fenómeno conocido como gradiente geotérmico.
Durante este largo viaje subterráneo, el agua se enriquece con minerales procedentes de las rocas que atraviesa. Cuando encuentra una vía de salida, impulsada por la presión natural del subsuelo, vuelve a emerger a la superficie a temperaturas muy superiores a las habituales.
Una de las fuentes termales más calientes de Europa
Una de las fuentes más conocidas es la escaldenca Fuente del Roc del Metge, considerada una de las fuentes termales más calientes de Europa. El agua emerge allí entre 68 y 71 grados centígrados, rica en azufre, sodio y minerales. Su nombre proviene de un médico francés que compró los terrenos con la intención de construir una casa, pero acabó abandonando el proyecto ante la dificultad de perforar la roca. Años después, el terreno volvió a manos públicas y la fuente conservó este nombre. Actualmente es uno de los puntos termales más emblemáticos del país y alimenta parte del sistema termal que utiliza Caldea.
Las temperaturas de estas aguas oscilan habitualmente entre los 67 y los 71 grados
Escaldes-Engordany cuenta con más de una treintena de fuentes termales repartidas por el territorio, muchas de las cuales son privadas o se encuentran integradas en edificios históricos y antiguos balnearios. Las temperaturas de estas aguas oscilan habitualmente entre los 67 y los 71 grados, lo que convierte a las fuentes escaldencas en algunas de las más cálidas de los Pirineos. Durante siglos, estas aguas se utilizaron para lavar lana, calentar viviendas, tratar molestias físicas y alimentar los primeros hoteles-balneario que dieron famainternacional a la parroquia.
Beneficio para la salud
Los estudios indican que las aguas termales andorranas son ricas en azufre, sodio y otros minerales que les confieren propiedades terapéuticas. Aunque no sustituyen ningún tratamiento médico, tradicionalmente se han asociado a beneficios para la piel, las articulaciones y la relajación muscular.
El calor del agua favorece la dilatación de los vasos sanguíneos y contribuye a mejorar la circulación. También ayuda a relajar la musculatura, reducir tensiones acumuladas y aliviar la sensación de cansancio físico después del esfuerzo.
Por este motivo, las aguas termales son especialmente apreciadas por deportistas, excursionistas y personas que practican actividades de montaña. Después de una jornada intensa en los Pirineos, la inmersión en agua caliente ofrece una sensación de recuperación casi inmediata.
Otro de los beneficios más destacados es el efecto sobre el estrés. El contacto con el agua caliente favorece la producción de endorfinas y genera una sensación de bienestar que contribuye a reducir la ansiedad y mejorar la calidad del descanso.